Как выбрать VPN — на что смотреть и чему не верить

Рынок VPN устроен неудобно для покупателя: проверить большинство обещаний невозможно. «Не ведём логи», «военное шифрование», «5000 серверов в 90 странах» — всё это либо непроверяемо, либо не имеет отношения к тому, как сервис работает у вас.

Разберём, на что смотреть на самом деле. Мы сами продаём VPN, поэтому будем честны и в том, что касается нас.

Бесплатные сервисы

Начнём с главного вопроса: чем зарабатывает бесплатный VPN.

Серверы, каналы и трафик стоят денег — на клиента выходит несколько десятков рублей в месяц минимум. Эти деньги откуда-то берутся, и вариантов немного.

Продажа данных о поведении. Ваш трафик проходит через сервис целиком. Список посещённых сайтов, время, частота — готовый товар для рекламных бирж. Это самая распространённая схема.

Встраивание рекламы. Часть бесплатных клиентов подменяет рекламные блоки на страницах на свои.

Продажа вашего канала. Отдельные сервисы пропускают через устройства пользователей чужой трафик — по сути делают из вашего телефона промежуточный узел. Это упоминается в пользовательском соглашении, которое никто не читает. Если через ваш адрес пойдёт что-то противоправное, разбираться придётся вам.

Витрина платного. Честная модель: бесплатно даётся мало трафика или низкая скорость, чтобы вы захотели заплатить. Такие сервисы существуют, но их меньшинство.

Отличить первое от четвёртого со стороны невозможно. Поэтому простое правило: для чтения новостей в кафе бесплатный, может, и сойдёт; для почты, банка и рабочих задач — нет.

«Мы не ведём логи»

Пишут все. Проверить нельзя никак.

Что можно сделать вместо проверки:

Прочитать политику, а не баннер. На главной пишут «no logs», а в политике конфиденциальности — что сохраняются адреса подключения, временные метки и объём трафика. Формально это не «логи посещений», но достаточно, чтобы связать сеанс с человеком.

Посмотреть, где зарегистрирован сервис. В части стран провайдера можно обязать вести журналы. Это не значит, что он их ведёт, но означает, что обещание может однажды перестать действовать.

Поискать реальные случаи. Некоторые сервисы проходили проверку практикой: у них запрашивали данные, и выяснялось, что предъявить нечего. Такие эпизоды — единственное подтверждение, которое чего-то стоит.

Про нас: мы храним объём израсходованного трафика и список подключённых устройств — без этого невозможно считать квоту и лимит устройств. Список посещённых сайтов не храним: узлы не пишут историю запросов. Проверить это утверждение вы не можете, как и любое другое такого рода, и мы не будем делать вид, что можете.

Количество серверов и стран

Самая бессмысленная цифра в рекламе.

Вам нужен один сервер — ближайший и работающий. Пять тысяч серверов в девяноста странах не улучшают ничего, если до Германии идёт 200 миллисекунд.

Что действительно важно:

Есть ли ближайшие к вам страны. Для России это Германия, Нидерланды, Литва, Финляндия. Задержка до них в разы меньше, чем до США или Азии.

Не перегружены ли они. Сто человек на узел — быстро; тысяча — уже нет. Со стороны это не видно, определяется только пробой.

Отсюда практический совет: берите пробный период и проверяйте скорость сами. Любые цифры из рекламы значат меньше, чем один замер на вашем канале.

Протокол

Единственный технический параметр, который стоит выяснить перед покупкой.

Если сервис работает на OpenVPN, WireGuard, IKEv2 или L2TP — в условиях фильтрации это рано или поздно перестанет работать: все они узнаваемы. Нужны протоколы с маскировкой — VLESS с Reality или сопоставимые.

Настораживающий признак: «наш собственный запатентованный протокол». Собственных протоколов в этой области практически не существует; за формулировкой обычно скрывается один из перечисленных, иногда устаревший.

Подробный разбор — в отдельной статье про протоколы.

Оплата

Момент, который часто выясняется в самом конце и портит впечатление.

Способ оплаты. Российские карты принимают не все зарубежные сервисы. Часть просит криптовалюту, часть — иностранную карту.

Автосписание. Многие подписки продлеваются автоматически, и отменить их бывает непросто: через личный кабинет иностранного сервиса, на английском, с подтверждением по почте. Смотрите заранее, как отменяется.

Возврат. Обещание «вернём деньги за 30 дней» встречается часто, исполняется по-разному. Читайте условия: обычно там есть оговорки про израсходованный трафик.

Про нас: оплата российской картой через ЮMoney, автосписания нет — подписка просто заканчивается, и доступ отключается. Продление происходит только по вашему решению.

Поддержка

Проверяется за пять минут до покупки: напишите вопрос и посмотрите, что и когда ответят.

Показательно не время ответа, а его содержание. Если на конкретный вопрос приходит шаблон, при реальной проблеме будет то же самое.

Отдельно проверьте, на каком языке отвечают. Автоматический перевод в переписке о технической проблеме превращает разбор в мучение.

Сколько устройств

Скрытое ограничение, которое обнаруживают уже после покупки.

Сервисы указывают «до 5 устройств» или «до 10», но считают по-разному: одни — одновременные подключения, другие — общее число добавленных за всё время. Разница существенная, если вы меняете телефон.

Про нас честно: в подписку входит одно устройство одновременно. Дополнительные слоты докупаются по 100 ₽ и действуют до конца оплаченной подписки. Если вам нужно закрыть сразу телефон, ноутбук и телевизор, дешевле поставить VPN на роутер — он занимает один слот независимо от количества техники за ним.

Это ограничение строже, чем у многих. Мы предпочитаем сказать о нём до оплаты, а не после.

Что происходит, когда сервис закрывается

Про это не думают при покупке, а зря: рынок подвижный, и сервисы исчезают — иногда с деньгами за оплаченный год.

Признаки, на которые стоит посмотреть заранее:

Срок оплаты. Годовая подписка со скидкой выглядит выгодно ровно до момента, когда сервис перестаёт работать на третьем месяце. Для незнакомого сервиса первый платёж разумно делать месячным, даже если год дешевле.

Наличие юридического лица и контактов. Не гарантия, но разница между «кому предъявлять претензию» и «некому» существенная.

Как давно работает. Сервис, живущий несколько лет, скорее всего переживёт и следующий год.

Про нас: мы работаем в связке с телеграм-ботом, который обслуживает клиентов не первый год; сайт — то же самое хозяйство с другой стороны. Самый дешёвый тариф месячный, и мы не подталкиваем к годовому: если сервис вам не подойдёт, вы потеряете 149 ₽, а не 1199.

Цена и что за ней стоит

Диапазон на рынке — от бесплатного до нескольких сотен рублей в месяц, и разница не только в жадности.

Дешевле всего обходятся сервисы, которые сажают много людей на один узел. Работает это до вечера пятницы, когда все включают видео. Дороже — те, кто держит запас мощности.

Отдельная статья расходов — обновление под меняющуюся фильтрацию. Это постоянная работа: протоколы перестают проходить, узлы попадают в списки, приходится переносить и перенастраивать. Сервис без этой работы дешевле ровно до того дня, когда перестаёт работать.

Ориентир по рынку в России: 100–300 ₽ в месяц за работающий сервис с поддержкой. Заметно дешевле — стоит спросить себя, за счёт чего. Заметно дороже — стоит спросить, за что.

Пробный период

Единственный способ проверить всё вышеперечисленное.

Смотрите на трёх вещах: скорость на вашем канале, работа на мобильном интернете (там фильтрация обычно жёстче, чем дома) и поведение приложений, которые вам нужны, — банк, госуслуги, рабочие сервисы.

Сервис без пробного периода не то чтобы плох, но проверять его придётся за свои деньги.

Чего VPN не делает

Чтобы не было разочарования.

Не делает анонимным. Если вы вошли в аккаунт, сервис знает, что это вы, независимо от адреса. Куки, отпечаток браузера, номер телефона работают поверх любого туннеля.

Не защищает от вирусов и фишинга. Поддельный сайт останется поддельным.

Не спасает на чужом устройстве. Если на компьютере стоит корпоративный агент или программа контроля, она видит происходящее до шифрования.

VPN защищает канал: провайдер и владелец публичного Wi-Fi не видят, что вы открываете. Это его задача, и он с ней справляется.

Короткий список вопросов

Перед оплатой стоит выяснить пять вещей:

1. Какой протокол? Если из списка узнаваемых — под фильтрацией работать не будет.
2. Сколько устройств одновременно и как они считаются?
3. Чем оплачивается и есть ли автосписание?
4. Что написано в политике про хранение данных — не на баннере, а в тексте?
5. Есть ли пробный период?

Ответы на первые четыре должны находиться на сайте без переписки. Если что-то приходится выпытывать у поддержки — это само по себе ответ.